Undōkai: la fiesta deportiva de las escuelas japonesas
Undōkai (運動会), la jornada deportiva de la escuela japonesa: sus orígenes navales de 1874, sus pruebas colectivas, la polémica de la pirámide humana y por qué cambió de estación.
La rédaction Kotoba Interactive
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El es la jornada de competición atlética que organiza cada escuela japonesa, desde el jardín de infancia hasta la secundaria baja, y a la que asisten las familias. Se celebra en el patio del centro, dura un día entero y no enfrenta a individuos sino a equipos: tradicionalmente los rojos contra los blancos, 紅白 (kōhaku).
La palabra importa por lo que no dice. No se trata de un encuentro entre escuelas, sino de una fiesta interna donde el rendimiento individual pesa menos que la clasificación del bando y la sincronización del grupo.
Un invento de 1874#
La primera manifestación documentada de este tipo en Japón se celebró en 1874 en la escuela naval de Tsukiji, en Tokio, con el nombre de 競闘遊戯会, organizada por iniciativa de instructores británicos siguiendo el modelo de los athletic sports de las escuelas inglesas. La escuela de agricultura de Sapporo organizó otra a finales de la misma década.
La generalización fue política. En los años ochenta del siglo XIX, el primer ministro de Educación, 森有礼 (Mori Arinori), convirtió la gimnasia colectiva en instrumento de formación cívica y física de la nación, y el undōkai se extendió por las escuelas elementales de todo el país. Su forma, pruebas por equipos ejecutadas a compás ante un público, conserva la huella de ese origen.
運動会 se compone de 運動 (undō, «movimiento», «ejercicio físico») y 会 (kai, «reunión»). En el bachillerato el evento se llama más bien 体育祭 (taiikusai, «festival de educación física»), y el carácter 祭 (matsuri, la fiesta) dice bastante sobre en qué se ha convertido la jornada.
El programa de un día#
Las pruebas varían poco de una escuela a otra, y la mayoría no existe en ningún otro sitio.
| Prueba | Nombre japonés | En qué consiste |
|---|---|---|
| Carrera de velocidad | 徒競走 | El esprint individual, a menudo la única prueba individual |
| Relevos | リレー | El plato fuerte del día, por clase o por equipo |
| Soga tira | 綱引き | Una clase entera contra otra |
| Balones a la cesta | 玉入れ | Meter el máximo de bolas en una cesta muy alta, a contrarreloj |
| Batalla de caballería | 騎馬戦 | Tres porteadores, un jinete, y el objetivo de arrancar la cinta del rival |
| Derribo de mástil | 棒倒し | Dos equipos, dos mástiles, una melé general |
| Gimnasia colectiva | 組体操 | Figuras y pirámides humanas ejecutadas al unísono |
| Danza | ダンス | Coreografía ensayada durante semanas, a menudo con accesorios |
A eso se añaden el 応援団 (ōendan), el grupo de animación con sus tambores y sus gritos codificados, y la comida: las familias extienden lonas en el patio y sacan el bentō preparado esa misma mañana, un momento que muchos antiguos alumnos citan como su recuerdo principal.
Por qué importa tanto#
Tres razones explican el lugar de esta jornada en la vida escolar japonesa.
Se prepara durante semanas, en horas lectivas y a veces antes de clase: los ensayos de danza y gimnasia ocupan una parte real del calendario de septiembre o de mayo.
Es pública. Padres, abuelos y vecinos llenan el patio, lo que explica la carrera por los sitios desde el amanecer, el 場所取り (bashodori), y el bosque de trípodes al fondo del campo.
Y es donde se aprende una competencia que el currículo japonés menciona explícitamente: actuar juntos, a compás, sin excepción individual. Eso es lo que la jornada celebra y también lo que le vale sus críticas.
El undōkai no premia al más rápido. Premia al equipo del que nadie se salió de la fila.
El vocabulario escolar japonés aparece en todas las escenas de instituto de los manga y los dramas: 運動会 (undōkai), 応援 (ōen, ánimo), 練習 (renshū, entrenamiento). JapaneseSRS enseña esas palabras con sus kanji y sus situaciones de uso.
La pirámide humana y su polémica#
El 組体操 (kumitaisō), gimnasia de grupo, culmina en dos figuras: la torre (タワー) y la pirámide (ピラミッド), construidas en varios pisos por decenas de alumnos. En los años 2000 y 2010 se produjo una escalada, y algunas escuelas llegaron a nueve o diez niveles, una altura en la que una caída se mide en metros.
El debate público cristalizó en septiembre de 2015, cuando el derrumbe de una pirámide de diez pisos en un instituto de la prefectura de Osaka, grabado y muy difundido, mandó a varios alumnos al hospital. Los datos del Japan Sport Council, el organismo que indemniza los accidentes escolares, hablaban entonces de varios miles de lesiones anuales solo en esta disciplina.
El Ministerio de Educación publicó en marzo de 2016 una circular pidiendo a los centros que solo practicaran esas figuras con la seguridad garantizada, sin prohibirlas formalmente. Muchas juntas escolares locales fueron más lejos y limitaron el número de pisos o suprimieron las pirámides. La figura sigue existiendo, en una versión mucho más baja.
El undōkai ha cambiado de estación#
El calendario escolar japonés situaba tradicionalmente el undōkai en otoño, en torno al 10 de octubre, fecha de apertura de los Juegos de Tokio de 1964 y día festivo dedicado al deporte hasta que se trasladó al segundo lunes de octubre en 2000 y se renombró スポーツの日 («día del deporte») en 2020.
Los veranos japoneses, cada vez más calurosos, han desplazado la fiesta. Muchas escuelas elementales la celebran ahora en mayo o junio, o la mantienen en septiembre reduciéndola a media jornada, sin la comida familiar. Los protocolos contra el golpe de calor, carpas de sombra, pausas de hidratación y cancelación si el índice de calor es demasiado alto, forman parte del programa desde finales de la década de 2010.
El undōkai no es solo cosa de niños. Algunas empresas japonesas relanzaron en los años 2010 el 社内運動会, la fiesta deportiva interna heredada de la posguerra, como ejercicio de cohesión: las mismas pruebas, las mismas cintas rojas y blancas y empresas especializadas en organizarla.
Preguntas frecuentes#
¿Cuándo se celebra el undōkai? Históricamente en septiembre u octubre. El calor ha empujado a muchas escuelas hacia mayo y junio, con una duración a menudo reducida a media jornada.
¿Asisten realmente los padres? Sí, es un acontecimiento familiar. Los sitios se cogen muy temprano y la comida compartida en el patio es un momento clave allí donde se ha mantenido.
¿Están prohibidas las pirámides humanas? No, pero están reguladas desde la circular ministerial de 2016, y varias juntas escolares locales han limitado su altura o las han eliminado.
¿Existe un equivalente en el bachillerato? Sí, el 体育祭 (taiikusai), organizado por los propios alumnos, con más coreografías, pancartas pintadas y puesta en escena a cargo de los grupos de animación.
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Fuentes y para seguir leyendo#
- Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología (文部科学省), circular de marzo de 2016 sobre la seguridad de la gimnasia colectiva
- Japan Sport Council (日本スポーツ振興センター), estadísticas de accidentes escolares
- Historia del 競闘遊戯会 de 1874, escuela naval de Tsukiji
- Ley de días festivos, creación del 体育の日 en 1966 y cambio de nombre a スポーツの日 en 2020
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Imagen de portada: Josh Berglund · Josh Berglund, via Wikimedia Commons · CC BY 2.0
