L'île de Nami : escapade nature et drama au cœur de la Corée
Découverte de Namiseom, l'île de Nami à Gapyeong : paysages légendaires de Winter Sonata, allée de séquoias, culture et tourisme en Corée du Sud.
La rédaction Kotoba Interactive
Studio éditorial
À une heure de Séoul, une île en forme de croissant émerge des eaux calmes du fleuve Bukhan. , plus connue sous le nom d'île de Nami, attire chaque année des millions de visiteurs venus chercher un morceau de sérénité entre allées de séquoias, rivages paisibles et souvenirs de dramas télévisés. Retour sur un lieu qui a su transformer un banc de sable en micro-république culturelle.
Un nom, un général, une légende#
L'île tient son nom du général , héros militaire de la dynastie Joseon. À seulement dix-sept ans, il contribua à repousser les Jurchen lors de la campagne du Nord sous le roi Sejo. Accusé à tort de trahison sous le règne de Yejong, il fut exécuté à vingt-sept ans. La légende veut que sa dépouille ait été enterrée sur cette île, bien qu'aucune tombe officielle n'ait été retrouvée. Un mémorial et un tumulus honorent sa mémoire au centre de l'île.
De banc de sable à république culturelle#
Avant les années 1960, Namiseom n'était qu'un modeste banc de sable, régulièrement submergé lors des crues. La construction du barrage de Cheongpyeong en 1944 éleva le niveau des eaux et dessina les contours actuels de l'île, d'une superficie d'environ 430 000 mètres carrés.
En 1966, l'homme d'affaires Minn Byeong-do racheta l'île pour en faire un lieu de villégiature. Mais c'est sous l'impulsion de Kang Woo-hyo, PDG à partir de 2002, que Namiseom se réinventa en destination culturelle. En 2006, l'île se proclama symboliquement , avec son propre drapeau, ses timbres, son indicatif téléphonique et même son passeport tampon. Ce geste, à la fois artistique et marketing, ancra l'identité de l'île comme un espace à part, dédié à la nature, à l'art et à l'enfance.
Winter Sonata : le drama qui changea tout#
En 2002, le drama télévisé transforma l'île du jour au lendemain. La série, portée par Bae Yong-joon et Choi Ji-woo, fut tournée en grande partie sur les allées enneigées de Namiseom. Le succès fut fulgurant en Corée, puis au Japon, en Chine et dans toute l'Asie du Sud-Est, déclenchant ce que les médias baptisèrent la première vague de la , la déferlante culturelle coréenne.
Les scènes emblématiques filmées sous l'allée de métaséquoias couverte de neige devinrent un lieu de pèlerinage. Aujourd'hui encore, des statues de bronze représentant les deux protagonistes accueillent les visiteurs, et l'île entretient soigneusement la mémoire du drama avec des panneaux photographiques et des reconstitutions de scènes.
Suivre les traces de Winter Sonata donne aussi envie de comprendre les mots que murmurent les personnages : 겨울 (gyeoul, l'hiver), 드라마 (deurama, un drama télévisé) et 사랑 (sarang, l'amour). Avec KoreanSRS et sa répétition espacée, ces mots s'ancreront dans votre mémoire aussi durablement que l'allée enneigée de Namiseom.
Les allées légendaires#
Le charme de Namiseom tient en grande partie à ses allées arborées, chacune offrant une ambiance distincte selon la saison :
| Allée | Terme coréen | Saison phare | Caractéristique |
|---|---|---|---|
| Métaséquoias | 메타세쿼이아길 (metasekwoiagil) | Hiver | L'allée de Winter Sonata, voûte enneigée |
| Ginkgos | 은행나무길 (eunhaengnamugil) | Automne | Tunnel d'or en octobre-novembre |
| Pins | 잣나무길 (jatnamugil) | Toute l'année | Promenade ombragée, pins à pignons |
| Cerisiers | 벚나무길 (beotnamugil) | Printemps | Blanc et rose début avril |
| Platanes | 양버즘나무길 (yangbeojeumnamugil) | Été | Ombre large et généreuse |
- : la plus célèbre, celle de Winter Sonata. En automne, les feuilles virent au roux flamboyant ; en hiver, les branches nues dessinent une voûte graphique sur le ciel gris.
- : un tunnel d'or pur en octobre-novembre, parfait pour la photographie.
- : une promenade ombragée toute l'année, bordée de pins à pignons typiques de la région de Gapyeong.
- : une explosion de blanc et de rose au printemps, généralement début avril.
- : large et majestueuse, elle offre une ombre généreuse en été.
Un écosystème préservé#
Namiseom a fait de l'écologie un pilier de son identité. L'île applique une politique zéro déchets : les poubelles ont été remplacées par des stations de tri, et les déchets organiques sont compostés sur place. Les véhicules motorisés sont interdits ; on se déplace à pied, à vélo ou en petit train électrique.
La faune profite de cette tranquillité. Des écureuils, des lapins, des canards mandarins et des autruches cohabitent avec les visiteurs. Les rives abritent héron cendré et martin-pêcheur. L'île fait partie des espaces reconnus par le programme UNICEF Child Friendly pour son engagement en faveur de l'éducation à l'environnement.
Art en plein air et culture pour tous#
L'île fonctionne comme un musée à ciel ouvert. Des sculptures, des installations et des œuvres d'artistes coréens et internationaux jalonnent les sentiers. Le Song Museum expose des instruments de musique du monde entier. Des ateliers de poterie, de teinture naturelle et de fabrication de cerf-volants traditionnels sont proposés aux familles.
Namiseom accueille aussi le festival annuel du livre pour enfants de Nami Island (NAMBOOK), qui rassemble éditeurs et illustrateurs du monde entier. Ce positionnement culture-enfance est unique en Corée du Sud et attire un public bien au-delà des seuls fans de dramas.
Informations pratiques#
Comment s'y rendre : depuis Séoul, prendre la ligne ITX-Cheongchun ou le métro Gyeongchun jusqu'à la gare de Gapyeong (가평역), puis une navette locale ou un taxi (5 minutes) jusqu'à l'embarcadère de Namiseom. La traversée en ferry dure environ 5 minutes. Il est aussi possible d'arriver par tyrolienne (Zip Wire), une descente de 940 mètres au-dessus de la rivière.
Horaires : l'île est ouverte tous les jours de 7 h 30 à 21 h (dernier ferry retour à 21 h 40). Le premier ferry part à 7 h 30 le matin.
Tarifs : l'entrée (incluant le ferry aller-retour) coûte environ 16 000 wons pour les adultes (environ 11 euros). Des forfaits incluant vélo ou activités sont disponibles.
Meilleure période : chaque saison offre un visage différent. L'automne (octobre-novembre) et le printemps (avril) sont les plus spectaculaires. L'hiver enneigé retrouve l'atmosphère de Winter Sonata. L'été est verdoyant mais peut être chaud et humide.
Nami dans l'imaginaire coréen#
Plus qu'un simple lieu touristique, Namiseom incarne une certaine idée de la Corée romantique et naturelle, à contre-courant de l'image technologique et urbaine de Séoul. L'île a prouvé qu'un petit territoire pouvait se réinventer par la culture et l'écologie, devenant un modèle étudié dans les écoles de tourisme en Asie.
Pour les apprenants de coréen, Namiseom offre un vocabulaire riche : 섬 (seom, île), 나무 (namu, arbre), 길 (gil, chemin), 겨울 (gyeoul, hiver), 자연 (jayeon, nature). Une promenade linguistique autant que poétique.
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Image de couverture : Wikimedia Commons
