Séoul

Séoul est la capitale de la Corée du Sud et l'une des métropoles les plus dynamiques d'Asie. Avec plus de 10 millions d'habitants et 25 millions dans l'aire metropolitaine, c'est le centre politique, économique et culturel du pays.

Séoul a été la capitale de la Corée pendant plus de 600 ans, depuis que la dynastie Joseon l'a établie comme capitale en 1394 sous le nom de Hanyang. La ville a été dévastée pendant la guerre de Corée (1950-1953), changeant de mains quatre fois entre les forces nord-coréennes et les forces de l'ONU. La reconstruction d'après-guerre, soutenue par le 'miracle économique' coréen, a transformé Séoul en une métropole mondiale en quelques décennies.

Malgré la modernisation rapide, Séoul a préservé cinq palais royaux de la dynastie Joseon : Gyeongbokgung (le plus grand), Changdeokgung (inscrit a l'UNESCO), Changgyeonggung, Deoksugung et Gyeonghuigung. Le village de Bukchon Hanok, avec ses maisons traditionnelles (hanok), offre un aperçu de la vie sous la dynastie Joseon. Le sanctuaire de Jongmyo, dedie aux esprits royaux, est également inscrit au patrimoine mondial.

Gangnam, rendu mondialement célébré par le hit de PSY en 2012, est le quartier d'affaires et de luxe. Hongdae est le cœur de la scène indépendante et artistique. Myeongdong est la mecque du shopping et de la K-beauty. Itaewon est le quartier international et multiculturel. Le quartier de Dongdaemun est un centre de mode et de design avec son célèbre Dongdaemun Design Plaza de Zaha Hadid.

Séoul est l'épicentre de la vague hallyu. Les studios des grandes agences de K-pop (HYBE, SM, YG, JYP) sont à Séoul, ainsi que les studios de production des K-dramas. La ville abrite de nombreux musées, galeries d'art et théâtres, dont le Centre culturel de Sejong et le Musée national de Corée. La scène gastronomique inclut des restaurants étoiles Michelin et des marches de rue animes comme Gwangjang.

Séoul est l'une des villes les plus connectées au monde, avec une couverture Wi-Fi gratuite dans les espaces publics et les transports. La ville abrite les sièges de Samsung et LG et est un hub mondial de l'innovation technologique. Le métro de Séoul est l'un des plus modernes et des plus etendus au monde.

La rivière Cheonggyecheon, autrefois recouverte par une autoroute, a été restaurée en un parc urbain linéaire, devenu un symbole de la modernisation écologique de la ville. Séoul accueille régulièrement des événements internationaux et continue d'attirer des millions de touristes chaque année, séduits par son mélange unique de tradition et de modernité.