Dim Sum

El dim sum es una tradición culinaria cantonesa centrada en la degustación de pequeños platos variados, servidos en cestas de vapor de bambú o en platos pequeños. Esta tradición esta íntimamente ligada a la cultura del te y representa uno de los pilares de la gastronomía china.

La historia del dim sum se remonta a las casas de te (cha lou) a lo largo de la Ruta de la Seda, donde los viajeros se detenian a beber te acompañado de pequeños aperitivos. La palabra 'dim sum' significa literalmente 'tocar el corazón' en cantonés, reflejando la idea de que estos pequeños platos están destinados a satisfacer sin llenar. La tradición se desarrollo en la provincia de Guangdong y Hong Kong, donde se convirtió en un ritual social imprescindible.

El dim sum se consume tradicionalmente durante el yum cha ('beber te'), una comida social que tiene lugar por la mañana o a primera hora de la tarde. Familias y amigos se reúnen en grandes restaurantes ruidosos y animados donde circulan carritos entre las mesas, ofrecidos por camareros. Los comensales eligen los platos que les atraen al pasar los carritos, aunque muchos restaurantes modernos ahora utilizan fichas de pedido.

Los dim sum más famosos incluyen ha gow (dumplings translúcidos de gambas), siu mai (bocados de cerdo y gambas coronados con huevo de codorniz), char siu bao (bollos al vapor de cerdo a la barbacoa), cheung fun (rollos de arroz rellenos), lo mai gai (arroz glutinoso en hoja de loto), wu gok (buñuelos de taro) y dan tat (tartaletas de huevo al estilo portugués). Una comida típica de dim sum comprende entre cinco y diez platos diferentes.

El dim sum exige un considerable dominio técnico. Los ha gow, por ejemplo, requieren una masa de fécula de trigo perfectamente translúcida, estirada en discos de grosor uniforme, con exactamente siete a diez pliegues. Los chefs de dim sum (dim sum shi fu) siguen un aprendizaje de varios anos y su artesanía es altamente respetada.

La diáspora cantonesa ha exportado el dim sum a todo el mundo. Los barrios chinos de Nueva York, San Francisco, Londres, Sídney y París albergan restaurantes de dim sum legendarios. La tradición se ha adaptado a los gustos locales preservando sus técnicas fundamentales. En Hong Kong, algunos restaurantes de dim sum han recibido incluso estrellas Michelin, atestiguando el reconocimiento internacional de este arte culinario.

El dim sum es ante todo una experiencia social. En cantonés, la expresión 'ir a comer dim sum' es sinónimo de reencuentros entre seres queridos. Es un momento de compartir, conversación y placer gastronómico que trasciende la simple comida para convertirse en un ritual cultural.