Chuseok: la acción de gracias coreana bajo la luna llena
Comprender Chuseok, la gran fiesta coreana de la cosecha: sus ritos ancestrales, los songpyeon, la luna llena, el regreso al pueblo y la danza ganggangsullae.
La rédaction Kotoba
Studio éditorial
Las autopistas están saturadas desde la víspera, los trenes completos desde hace semanas, y todo un país se pone en movimiento en el mismo sentido: hacia la casa de los antepasados. Sobre la mesa baja, frutas relucientes se disponen en pirámide, unas tortas de arroz humean, y la familia se inclina ante los retratos de los ancestros antes de que la luna llena de otoño se eleve sobre los tejados. Es Chuseok, el corazón palpitante del calendario coreano.
es la gran fiesta coreana de la cosecha, celebrada el decimoquinto día del octavo mes lunar, a menudo comparada con la acción de gracias estadounidense. Durante tres días, las familias se reúnen para agradecer a los ancestros la abundancia y compartir los frutos de la tierra. Comprender Chuseok es captar cómo Corea enlaza, durante una luna llena, a los vivos, los muertos y la cosecha.
Una fiesta de la cosecha y de la gratitud#
Chuseok cae el decimoquinto día del octavo mes del calendario lunar, en septiembre o principios de octubre, cuando las cosechas de otoño tocan a su fin. Es ante todo una fiesta agraria: se ofrecen los primeros granos, las nuevas frutas, el arroz recién segado, en señal de gratitud por un año de labor por fin recompensado.
En el centro del cielo se yergue la luna llena, la más redonda y luminosa del año. Como en muchas culturas de Asia Oriental, esta plenitud lunar se vuelve el símbolo de la abundancia y de la familia reunida. Chuseok no es solo una comida: es un momento en que el país entero alza los ojos hacia el mismo astro, en una misma acción de gracias.
En Chuseok, no se agradece solo a la tierra sus frutos: se agradece a los ancestros haberlos hecho posibles, y a la familia seguir ahí para compartirlos.
Hangawi: el «gran medio» del otoño#
El nombre nativo de la fiesta, , es más antiguo y más poético que Chuseok. Se compone de han (한), «grande», y de gawi (가위), que designa el medio del otoño. Hangawi es, pues, el «gran medio» de la estación, su punto culminante.
La tradición remonta la fiesta a la época del reino de Silla (siglo I), en torno a un concurso de tejido entre dos equipos de mujeres, el gabae, cuyo desenlace se festejaba en esta fecha. El relato, transmitido por las crónicas antiguas, ancla Chuseok en una historia de más de dos mil años — prueba de que la fiesta pertenece al sustrato más profundo de la identidad coreana.
une han (grande) y gawi (el medio del otoño). El término es puramente coreano, anterior a la palabra sino-coreana Chuseok (秋夕, «tarde de otoño»). Los dos nombres coexisten hoy, llevando Hangawi un sabor más antiguo e íntimo.
Los ritos a los ancestros: charye y beolcho#
El corazón ritual de Chuseok es el , la ceremonia de ofrenda a los ancestros. La familia dispone sobre una mesa platos codificados — arroz nuevo, sopas, frutas, alcohol — según un orden preciso, luego se inclina para honrar a varias generaciones de difuntos. Es un momento de memoria tanto como de piedad filial, herencia del confucianismo que estructura la sociedad coreana.
A Chuseok se añade el y el : la visita a las tumbas familiares. Se desbroza, se limpian los túmulos funerarios, se inclina uno ante las sepulturas de los antepasados. Cuidar la tumba de los ancestros es un deber sagrado; descuidarla sería una vergüenza. Estos gestos expresan una concepción coreana del tiempo en la que los muertos nunca abandonan del todo el círculo de la familia.
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Los songpyeon, tortas de arroz en media luna#
El plato emblemático de Chuseok es el , pequeña torta de arroz amasada, rellena de sésamo dulce, pasta de judía o castaña, luego plegada en forma de media luna. Se cuece al vapor sobre un lecho de agujas de , que le dan su perfume y su nombre.
La forma del songpyeon intriga: ¿por qué una media luna, y no la luna llena de la fiesta? La tradición ve en ella una promesa — la media luna se volverá llena, como el futuro está aún por venir. Preparar los songpyeon en familia, la noche anterior, es un ritual en sí mismo, y un dicho sostiene que quien moldea bonitos songpyeon tendrá hijos hermosos. Más allá de la torta, es todo un saber hacer que se transmite de generación en generación.
Ganggangsullae y los juegos de la luna llena#
Cuando cae la noche y la luna sube, llega el momento de los regocijos colectivos. El más célebre es el : mujeres vestidas con el hanbok se toman de la mano y giran en un gran círculo, cantando a pleno pulmón bajo la luna llena. Esta ronda, inscrita en el patrimonio inmaterial de la UNESCO en 2009, dataría de tiempos antiguos, y la leyenda la vincula incluso a una astucia militar destinada a hacer creer que un ejército era más numeroso.
Otros juegos ritman la fiesta: el , lucha tradicional coreana donde se intenta derribar al adversario, y el , juego de tablero familiar jugado con cuatro palitos. A veces se viste el hanbok, se prueba el vino de arroz nuevo, se saborea la rara ociosidad de un país entero de vacaciones. Chuseok es también eso: un paréntesis de alegría compartida.
Chuseok provoca cada año una de las mayores migraciones humanas del planeta: decenas de millones de coreanos dejan las ciudades para llegar a su ciudad natal. Los trayectos que normalmente toman unas horas pueden exigir el doble o el triple, y los billetes de tren se agotan semanas antes.
Una tradición entre permanencia y evolución#
Chuseok sigue profundamente vivo, pero se transforma. Las largas preparaciones culinarias, durante mucho tiempo asumidas por las mujeres, se debaten: se habla abiertamente de la carga desigual del trabajo de las fiestas, y algunas familias aligeran los ritos, encargan los platos, o reinventan la celebración. Cada vez más coreanos aprovechan también las vacaciones para viajar, a veces lejos de la casa ancestral.
Pero lo esencial permanece: reunirse, honrar a quienes nos precedieron, compartir la abundancia. Chuseok sigue diciendo que uno nunca está solo, que pertenece a un linaje y a una tierra. Descubrir esta fiesta es entrar en una Corea del vínculo y de la memoria — y aprender coreano es también poseer esas palabras, Chuseok, Hangawi, songpyeon, que abren las puertas de un otoño donde uno se reúne bajo la misma luna.
Preguntas frecuentes#
¿Cuándo tiene lugar Chuseok? El decimoquinto día del octavo mes del calendario lunar coreano, generalmente en septiembre o principios de octubre, la noche en que la luna llena de otoño es la más redonda. La fiesta se extiende a lo largo de tres días festivos.
¿Es Chuseok de verdad la «acción de gracias coreana»? La comparación es cómoda: como Thanksgiving, Chuseok celebra las cosechas y reúne a la familia en torno a una gran comida. Pero Chuseok añade ritos ancestrales (charye) y la visita a las tumbas, ausentes de la fiesta estadounidense.
¿Qué son los songpyeon? Pequeñas tortas de arroz plegadas en media luna, rellenas de sésamo, judía o castaña, cocidas al vapor sobre agujas de pino. Moldeadas en familia la víspera de Chuseok, son el plato emblemático de la fiesta.
¿Qué es el ganggangsullae? Una danza circular tradicional ejecutada por mujeres con hanbok bajo la luna llena de Chuseok, acompañada de cantos. Inscrita en el patrimonio inmaterial de la UNESCO en 2009, figura entre las imágenes más emblemáticas de la fiesta.
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