La princesa Mononoke

La princesa Mononoke (Mononoke-hime) es una película de animación japonesa dirigida por Hayao Miyazaki, estrenada en 1997 y producida por Studio Ghibli. La película marca un punto de inflexión en la carrera de Miyazaki y en la historia de la animación japonesa, por su ambición narrativa, complejidad temática y logros técnicos.

En el Japón de la era Muromachi, el príncipe Ashitaka protege su aldea de un dios jabalí convertido en demonio y recibe una maldición mortal. En busca de cura, viaja al oeste y descubre un conflicto entre el asentamiento minero de la Ciudad del Hierro, dirigido por la ambiciosa Lady Eboshi, y los dioses del bosque protegidos por San, una joven criada por lobos gigantes. Ashitaka intenta reconciliar a humanos y naturaleza en un mundo donde ningún bando es enteramente bueno o malo.

Miyazaki trabajo en el concepto de La princesa Mononoke durante más de dieciséis anos. La película requirio tres anos de producción y un presupuesto record de 2.350 millones de yenes (aproximadamente 23 millones de dólares). Se dibujaron a mano más de 144.000 celuloides, de los cuales unos 80.000 también usaron animación digital, una novedad para el estudio. La escena inicial con el jabalí demonio por si sola requirio meses de trabajo.

La película rechaza el maniqueismo habitual de los cuentos ecológicos. Lady Eboshi no es una simple 'villana': libera prostitutas y cuida leprosos. San no es una heroína perfecta: su odio hacia los humanos la ciega. Miyazaki explora la coexistencia imposible pero necesaria entre el progreso humano y la preservación de la naturaleza, sin ofrecer soluciones fáciles. La película también aborda temas de guerra, enfermedad y redencion.

Tras su estreno, La princesa Mononoke superó a E.T. como la película más taquillera en Japón, recaudando 19.300 millones de yenes (aproximadamente 159 millones de dólares). Este record se mantuvo hasta el estreno de Titanic unos meses después. El éxito de la película elevó la animación japonesa al estatus de arte cinematográfico mayor en su propio país.

Distribuida en Norteamérica por Miramax con un doblaje al inglés supervisado por Neil Gaiman, la película contribuyó a dar a conocer el Studio Ghibli al público occidental. Aunque el éxito comercial fue modesto en Estados Unidos, la recepción crítica fue entusiasta, y hoy se considera una de las mejores películas de animación de todos los tiempos.

La princesa Mononoke ha influido en numerosos cineastas y creadores tanto en animación como en cine de acción real. Su enfoque matizado de la ecología y los conflictos entre civilización y naturaleza sigue siendo de una actualidad sorprendente. La película sigue siendo una de las obras más ambiciosas y maduras de Miyazaki.