Taekwondo: historia y filosofía del arte marcial coreano
Historia del taekwondo, el arte marcial coreano: sus orígenes tras 1945, la unificación de los kwan, la disputa ITF/WTF, los cinturones, los poomsae y la vía olímpica.
La rédaction Kotoba
Studio éditorial
El pie chasquea en el aire a la altura del rostro, más rápido de lo que el ojo lo sigue, y luego vuelve al suelo sin un ruido. En el dojang, una veintena de practicantes en dobok blanco repiten el movimiento al unísono, en un amplio frufrú de tela y un grito seco: el kihap. El maestro corrige un ángulo de cadera, una línea de hombro. Todo, aquí, apunta a la pierna: su altura, su velocidad, su precisión. Es la firma del taekwondo.
El es el arte marcial nacional de Corea, el más practicado del mundo y disciplina olímpica desde 2000. Famoso por sus patadas espectaculares, es también una escuela de disciplina y dominio de sí. Pero tras su imagen moderna y deportiva se esconde una historia reciente, compleja y largo tiempo disputada, nacida de la reconstrucción de un país maltrecho.
En los orígenes: un arte joven de raíces antiguas#
Al contrario de una leyenda extendida, el taekwondo en su forma actual es un arte marcial reciente, estructurado tras 1945. Las artes marciales coreanas existían mucho antes —el taekkyeon, juego de piernas tradicional, o el subak están atestiguados desde hace siglos—, pero el taekwondo moderno tomó forma en el Sur tras la liberación de Corea de la ocupación japonesa.
Durante la colonización (1910-1945), las artes marciales japonesas, entre ellas el kárate, habían marcado profundamente a los practicantes coreanos. En la liberación, varias escuelas, los , abrieron en Seúl, mezclando herencia local e influencias japonesas y chinas. De la fusión de esas escuelas nacería el taekwondo.
El taekwondo es hijo de un renacimiento: un país que, tras la ocupación, quiso forjarse un arte marcial propio, orgullosamente nacional, anclado en la tradición y vuelto hacia la modernidad.
El nacimiento de un nombre#
La palabra taekwondo se acuñó en 1955, cuando un comité decidió unificar los kwan bajo un nombre común. El nombre fue propuesto, según la tradición, por el general Choi Hong-hi, figura central y controvertida de los inicios de la disciplina.
se descompone en tres caracteres: , y . Literalmente, «la vía del pie y del puño». La palabra dice lo esencial: un arte donde la pierna prima sobre la mano, pero que se piensa ante todo como un camino, una disciplina moral.
La unificación de los kwan desembocó, en 1959, en la creación de una primera federación coreana. Pero la historia del taekwondo pronto se escindiría en dos corrientes rivales, por razones tanto políticas como técnicas.
La gran escisión: ITF contra WTF#
El taekwondo se divide hoy en dos grandes familias, herederas de una ruptura de los años 1960-1970.
La ITF de Choi Hong-hi#
En 1966, Choi Hong-hi fundó la International Taekwon-Do Federation (ITF). Tras tensiones con el régimen surcoreano, se exilió y difundió su versión del arte, en especial en el bloque del Este y en Corea del Norte. La ITF pone el acento en los tul (formas), un estilo fluido y una «teoría de la onda» en la producción de potencia.
La WTF y el Kukkiwon#
En 1972 se inauguró en Seúl el , sede mundial del taekwondo, seguido en 1973 por la fundación de la World Taekwondo Federation (WTF), hoy simplemente World Taekwondo. Es esta rama, deportiva y respaldada por el Estado surcoreano, la que se volvería olímpica. Codifica los poomsae (formas) y un combate muy centrado en las patadas y la velocidad.
Es la versión World Taekwondo la que compite en los Juegos Olímpicos, con sus petos electrónicos que cuentan los puntos. La ITF, por su parte, organiza sus propios campeonatos según reglas distintas. Dos federaciones, dos estilos, un mismo nombre: una herencia directa de la guerra fría.
Cinturones, formas y filosofía#
El progreso del practicante se lee en el color de su cinturón (tti), del blanco del principiante al negro del dan, pasando por una gama de colores (los geup). Cada color porta un simbolismo: el blanco de la inocencia, el amarillo de la tierra donde germina la semilla, el verde del brote, el azul del cielo, el rojo del peligro y del dominio, el negro de la madurez.
El entrenamiento se articula en torno a los , secuencias codificadas frente a adversarios imaginarios, el combate (kyorugi), las técnicas de rotura (kyokpa) y el trabajo de los fundamentos. Más allá de la técnica, el taekwondo reivindica cinco principios: cortesía, integridad, perseverancia, dominio de sí y espíritu indomable.
Lee tambiénPaís de la Calma Matutina: por qué Corea es el Amanecer ClaroComo el taekwondo, la imagen de Corea se construyó entre tradición reivindicada y modernidad conquistadora.
El taekwondo hoy: un deporte mundial#
El taekwondo ha logrado una mundialización espectacular. Deporte de demostración en los Juegos Olímpicos de Seúl (1988) y luego de Barcelona (1992), se convirtió en disciplina oficial en Sídney en 2000. Hoy se cuentan decenas de millones de practicantes en más de 200 países, y el Kukkiwon expide grados reconocidos en el mundo entero.
Este éxito no borra los debates: entre deporte de competición y arte marcial tradicional, entre eficacia real y codificación olímpica, entre las herencias rivales de la ITF y de World Taekwondo. El taekwondo sigue siendo a la vez una herramienta de soft power coreano, un deporte de alto nivel y, para muchos, una escuela de vida.
Aprender el taekwondo es aprender un poco de coreano y cierta idea de la disciplina: dojang, dobok, poomsae, kihap, do, otras tantas palabras que recuerdan que, tras cada patada, hay una vía. Y que esa vía, como quiere la tradición, empieza y termina siempre con un saludo.
Preguntas frecuentes#
¿Es el taekwondo un arte marcial antiguo? No, en su forma actual. Se estructuró tras 1945 en Corea del Sur, a partir de escuelas (los kwan) que mezclaban tradiciones coreanas e influencias japonesas. Su nombre data de 1955.
¿Qué significa la palabra taekwondo? Se compone de tae («golpear con el pie»), kwon («puño») y do («la vía»): «la vía del pie y del puño». El nombre refleja la preeminencia de las técnicas de pierna.
¿Qué diferencia hay entre ITF y World Taekwondo? La ITF, fundada por Choi Hong-hi en 1966, pone el acento en los tul y un estilo fluido. World Taekwondo (antes WTF, 1973), ligada al Kukkiwon de Seúl, es la rama olímpica, centrada en el combate de patadas.
¿Es el taekwondo olímpico? Sí. Deporte de demostración en 1988 y 1992, es disciplina oficial de los Juegos Olímpicos desde Sídney en 2000, bajo la égida de World Taekwondo.
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