Chuseok

Le Chuseok est la fête des moissons coréenne, l'une dès célébrations les plus importantes et les plus anciennes de la culture coréenne. Célèbre le 15e jour du 8e mois lunaire, il correspond généralement a septembre ou octobre et marque le moment ou la pleine lune est la plus grande et la plus brillante de l'année.

Le Chuseok tire ses origines de la célébration agricole Gabae, instaurée durant la période des Trois Royaumes de Corée (57 av. J.-C. - 668 ap. J.-C.). Selon le Samguk Sagi (chroniques historiques), le roi du royaume de Silla organisait des concours de tissage entre deux equipes de femmes, le perdant devant offrir un festin au vainqueur. Au fil des siècles, la célébration s'est transformée en une fête des moissons liée aux rituels ancestraux.

Le matin du Chuseok, les familles préparent une table d'offrandes (charye sang) pour honorer leurs ancêtres. Cette table suit un arrangement précis : riz et soupe au nord, fruits et sucreries au sud, viande a l'ouest et légumes a l'est. Les membres de la famille s'inclinent respectueusement devant la table et partagent ensuite le repas. Après le charye, les familles visitent les tombes ancestrales (seongmyo) pour les nettoyer et y déposer des offrandes.

Les songpyeon sont les gâteaux de riz traditionnels du Chuseok, en forme de demi-lune, farcis de graines de sésame, de haricots rouges, de châtaignes ou de miel. Ils sont cuits a la vapeur sur un lit d'aiguilles de pin, qui leur confèrent un arôme délicat. Selon la tradition, la personne qui confectionne les plus beaux songpyeon trouvera un conjoint ou un bébé magnifique.

Le Chuseok est marqué par plusieurs traditions : le ganggangsullae, une danse circulaire féminine exécutée sous la pleine lune ; le ssireum, la lutte traditionnelle coréenne ; et divers jeux folkloriques. Les Coréens portent souvent le hanbok (vêtement traditionnel) pendant les célébrations.

Comme le Nouvel An chinois, le Chuseok génère une migration massive en Corée du Sud. Les autoroutes sont saturées et les billets de train sont reserves des semaines a l'avance. Le gouvernement accorde trois jours de congé, faisant du Chuseok la plus longue période de vacances de l'année avec Seollal (Nouvel An lunaire coréen).

Dans la Corée contemporaine, le Chuseok conserve son importance culturelle malgré l'urbanisation rapide. Les grands magasins proposent des coffrets cadeaux élaborés, et les chaînes de télévision diffusent des programmes spéciaux. La célébration est également l'occasion de réflexion sur les valeurs de gratitude, de famille et de connexion avec la terre.