El juego del calamar

El juego del calamar utiliza el decorado colorido e infantil de sus juegos para denunciar la brutalidad de la competencia económica. Los personajes, aplastados por las deudas, encarnan a los marginados de la sociedad. Hwang Dong-hyuk maduró este proyecto durante más de diez años antes de venderlo, convencido de que reflejaba angustias cada vez más compartidas.

El éxito de la serie alcanzó un nuevo hito en 2022, cuando Lee Jung-jae se convirtió en el primer actor asiático premiado en los Emmy por un papel principal en una serie dramática en un idioma distinto del inglés. El juego del calamar confirmó la posición de Corea del Sur como potencia cultural mundial, junto al K-pop y al cine coreano. Una segunda y una tercera temporada prolongaron la aventura.

Seong Gi-hun, un padre divorciado abrumado por deudas de juego, recibe una misteriosa invitación para participar en un juego. Se encuentra con otros 455 jugadores, todos en situación de extrema dificultad financiera, en una instalación secreta en una isla aislada. Los organizadores, enmascarados y vestidos con monos rosas, les ofrecen un trato: competir en seis juegos infantiles tradicionales coreanos y el ganador se llevara 45.600 millones de wones (aproximadamente 38 millones de dólares). La condición: los perdedores serán eliminados, es decir, asesinados.

El primer juego, 'Luz roja, luz verde' (con una muñeca robótica gigante), revela la naturaleza mortal de la competición y provoca una masacre. Los jugadores descubren que pueden votar para detener los juegos, pero la mayoría elige continuar, demasiado desesperados para renunciar a la esperanza de la fortuna. Gi-hun forma alianzas con Cho Sang-woo, su amigo de infancia convertido en estafador financiero, Kang Sae-byeok, una desertora norcoreana, y Oh Il-nam, un anciano con un tumor cerebral.

A través de las pruebas sucesivas — canicas, tira y afloja, el juego del puente de cristal — las alianzas se forman y se rompen. La traición, la solidaridad y los dilemas morales ponen a prueba la humanidad de los participantes. Gi-hun descubre progresivamente la identidad de los organizadores y la verdad sobre la naturaleza del juego, dirigido por ultraricos que observan las pruebas como entretenimiento.

Squid Game es una alegoría feroz de las desigualdades sociales y el capitalismo depredador. La serie denuncia un sistema donde los pobres se ven obligados a matarse entre si para el entretenimiento de los ricos, reflejando las crisis de endeudamiento y precariedad en Corea del Sur. Los juegos infantiles se convierten en una metáfora de la inocencia perdida ante la brutalidad económica. El éxito planetario de la serie (más de 1.650 millones de horas de visualización en cuatro semanas) desencadenó un fenómeno cultural: los juegos de la serie se volvieron virales en redes sociales, los disfraces de guardianes y la muñeca 'Young-hee' entraron en la cultura pop mundial. La serie también relanzaron el debate sobre la ola coreana y confirmó a Netflix como vector de la cultura coreana.