Akira

En 2019, treinta y un anos después de que una explosión misteriosa destruyera Tokio y desencadenara la Tercera Guerra Mundial, la megalópolis de Neo-Tokio es un foco de corrupción, protestas antigubernamentales y bandas de motociclistas. Shotaro Kaneda, lider de la banda Capsule, y su amigo de la infancia Tetsuo Shima se ven envueltos en una conspiracion gubernamental secreta que involucra a niños psíquicos desarrollados como parte de un programa militar clasificado.

Tras un accidente de moto que involucra a un niño psíquico fugado, Tetsuo es capturado por el ejército y desarrolla inmensos poderes telequineticos. Incapaz de controlar su creciente poder y consumido por un complejo de inferioridad hacia Kaneda, Tetsuo cae en la locura y comienza a destruir Neo-Tokio en busca de Akira, un legendario sujeto de pruebas cuyo poder causó la explosión original. Kaneda, ayudado por luchadores de la resistencia y los niños psíquicos, debe enfrentarse a su antiguo amigo convertido en una amenaza existencial.

Akira es una alegoría de la ansiedad nuclear japonesa y del trauma de Hiroshima y Nagasaki. La película explora la relación destructiva entre el poder descontrolado y la juventud alienada, la corrupción de las instituciones militares y gubernamentales, y la fragilidad de la civilización urbana moderna. Las mutaciones físicas de Tetsuo sirven como metáfora de la adolescencia, la perdida de autocontrol y las consecuencias de la tecnología que supera la comprensión humana.

Katsuhiro Otomo adaptó su manga serializado desde 1982 en Young Magazine, condensando más de 2000 paginas en una película de 124 minutos. El presupuesto de 1.100 millones de yenes (aproximadamente 9 millones de dólares de la época) fue sin precedentes para un anime. La película utilizo 160.000 celdas de animación, el doble del estándar. La banda sonora de Shoji Yamashiro, mezclando percusión gamelan, coros y sintetizadores, se volvió iconica.

Akira es ampliamente reconocida por haber abierto las puertas del anime al público occidental durante su distribución internacional a principios de los anos 1990. Su influencia se extiende mucho más allá de la animación: directores como los Wachowski (Matrix), Christopher Nolan y Rian Johnson citan la película como una inspiración importante. La estética cyberpunk de la película ha permeado la música, la moda y el diseno urbano. La imagen iconica de la motocicleta roja de Kaneda sigue siendo uno de los visuales más reproducidos de la cultura pop.