Le temple Shaolin

Fondé en 495 au pied du mont Song, Shaolin accueille au VIᵉ siècle le moine indien Bodhidharma, à qui la tradition attribue l'introduction du chan, ancêtre du zen japonais, et des exercices physiques destinés à soutenir de longues méditations. Les moines-soldats apparaissent dans les sources dès les Tang, quand treize d'entre eux prêtent main-forte au futur empereur Taizong. Le monastère a été incendié plusieurs fois, dont en 1928, et vidé pendant la Révolution culturelle ; il doit sa renaissance au succès du film Le Temple de Shaolin, en 1982. La forêt des pagodes voisine abrite deux cent quarante stūpas funéraires.