Pingyao

Pingyao a échappé aux démolitions parce qu'elle était trop pauvre pour se moderniser : ses remparts de 1370, ses quatre mille maisons à cour et son plan en damier sont restés en place. En 1823, la maison Rishengchang y invente la lettre de change chinoise pour éviter aux marchands de convoyer des lingots ; une trentaine de banques piaohao suivent et gèrent depuis cette rue les flux financiers de l'empire jusqu'à la chute des Qing. La ville est inscrite au patrimoine mondial depuis 1997.