Hero

Hero (Ying xiong) est un film wuxia chinois réalisé par Zhang Yimou, sorti en 2002. Ce film spectaculaire, qui utilise la couleur comme élément narratif central, est devenu l'un des films chinois les plus rentables de l'histoire et a contribué a lancer la vague de films wuxia a grand budget qui a suivi Tigre et Dragon.

Dans la Chine des Royaumes combattants, un guerrier sans nom se présente devant le roi de Qin, l'homme le plus puissant et le plus menace du pays. Il affirme avoir élimine les trois assassins les plus dangereux du roi : Long Sky, Broken Sword et Flying Snow. A mesuré qu'il raconte ses exploits, le roi remet en question sa version des faits, et d'autres interprétations émergent, chacune associée a une couleur différente.

L'innovation la plus marquante du film est son utilisation de la couleur pour distinguer les différentes versions du récit. Le rouge représente la passion et la tromperie, le bleu la perception du roi, le blanc la vérité idéalisée, et le vert la mémoire et la mélancolie. Chaque segment chromatic est complété en soi, avec des costumes, des décors et une atmosphère distincts. Le directeur de la photographie Christopher Doyle crée des compositions d'une beaute picturale qui évoquent la peinture traditionnelle chinoise.

Le choregraphe Ching Siu-tung a créé des scènes de combat qui tiennent autant de la danse que de l'affrontement martial. Le combat sur le lac, ou les personnages glissent sur l'eau, et le duel au milieu de feuilles d'automne tourbillonnantes sont devenus des références du genre. Les fils et les effets numériques sont utilisés avec parcimonie pour atteindre une grâce aérienne qui distingue le film des productions plus spectaculaires.

Le film a suscité un débat sur son message politique. Certains critiques y ont vu une apologie du totalitarisme, le sacrifice des assassins pour l'unité nationale pouvant être lu comme une justification de la soumission a l'autorité. D'autres ont souligne la complexité du récit, qui présente le sacrifice comme un choix moral douloureux plutôt que comme une glorification du pouvoir.

Hero a été un succès commercial colossal, générant plus de 177 millions de dollars au box-office mondial. Retenu en Chine pendant deux ans avant sa sortie internationale, il a été nommé a l'Oscar du meilleur film en langue étrangère en 2003. Il a contribué a la reconnaissance internationale du cinéma chinois contemporain.

Hero a influencé une génération de films d'arts martiaux et a popularisé l'utilisation de la couleur comme élément narratif au cinéma. Il reste l'un des films wuxia les plus visuellement saisissants jamais réalisés.