Sanrio & Hello Kitty
L'empire japonais du kawaii, mené par une petite chatte devenue icône mondiale.
Sur la carteTōkyō
- Fondée en
- 1960
- Fondateur
- Shintaro Tsuji
- Siège
- Tokyo, Japon
- Hello Kitty créée en
- 1974 (par Yuko Shimizu)
- Esthétique
- Kawaii (mignon)
Sanrio est l'entreprise japonaise à l'origine de Hello Kitty et de dizaines d'autres personnages mignons. Fondée en 1960, la société a bâti sa fortune sur une idée simple : associer de petits personnages attachants à des objets du quotidien, du porte-monnaie au papier à lettres. C'est la matrice de l'esthétique « kawaii » (mignon), l'une des exportations culturelles majeures du Japon.
Créée en 1974 et présentée l'année suivante, Hello Kitty est devenue l'un des personnages sous licence les plus rentables de l'histoire. Autour d'elle gravite tout un univers de figures : My Melody, Kuromi, Cinnamoroll, Pompompurin ou encore Gudetama, l'œuf paresseux.
De la soie aux personnages
Sanrio est fondée en 1960 par Shintaro Tsuji sous le nom de Yamanashi Silk Company. L'entreprise vend d'abord des produits en soie, avant de se tourner vers des articles cadeaux ornés de petits dessins. Tsuji constate que les objets décorés de motifs mignons se vendent bien mieux : la marque en fait sa spécialité.
Le nom Sanrio est adopté en 1973. Le personnage de Hello Kitty, dessiné par Yuko Shimizu, apparaît en 1974 sur un porte-monnaie. Son succès immédiat lance une dynastie de personnages que Sanrio décline sur des milliers de produits à travers le monde.
Le saviez-vous ?
Hello Kitty porte un nom complet officiel : Kitty White. Selon la fiche imaginée par Sanrio, elle est née à Londres, mesure l'équivalent de cinq pommes et pèse trois pommes. En 2014, la marque a fait sensation en précisant qu'elle n'était pas un chat mais une petite fille, une déclaration qui a beaucoup fait parler.
Sanrio ne se limite pas aux produits dérivés : la société exploite des parcs à thème au Japon, dont Sanrio Puroland près de Tokyo, et organise chaque année une élection très suivie du personnage préféré des fans, le Sanrio Character Ranking.