20th Century Boys
Manga thriller de Naoki Urasawa, serialise dans le Big Comic Spirits de Shogakukan de 1999 à 2006, suivi de 21st Century Boys en 2007.
- Titre original
- 20-seiki Shounen
- Année
- 1999-2006
- Statut
- completed
- Auteur
- Naoki Urasawa
- Volumes
- 22
- Prépublication
- Big Comic Spirits
- Démographie
- seinen
- Genres
- thriller, mystère, science-fiction, seinen
Kenji Endo et ses amis d'enfance découvrent qu'un chef de secte mystérieux connu sous le nom d'Ami orchestre un plan de destruction mondiale base sur leurs fantasmes d'enfants. Chef-d'œuvre de suspense et de narration non linéaire, prime au Festival d'Angouleme.
Synopsis
En 1969, un groupe d'enfants japonais, mené par l'énergique Kenji, construit un fort secret dans un terrain vague ou ils imaginent des scénarios catastrophiques : un virus mortel, des robots géants, et un plan diabolique pour détruire le monde, consigne dans un 'Cahier de prophéties'. Trente ans plus tard, en 1997, Kenji est devenu un modeste gerant de supérette qui élève la fille de sa sœur disparue. Il apprend qu'une secte religieuse en pleine expansion, menée par un leader énigmatique portant un masque et connu sous le nom d'Ami ('l'Ami'), met en œuvre un plan qui correspond exactement aux scénarios d'enfance du groupe.
Kenji rassemble ses anciens camarades — Otcho, Yoshitsune, Maruo, Mon-chan, Yukiji — pour tenter de demasquer Ami et empecher les catastrophes annoncees. La narration alterne magistralement entre le présent (la menace croissante de la secte) et des flashbacks de l'enfance des personnages dans le Tokyo des années 1960-1970, révélant progressivement des indices sur l'identité d'Ami. Le récit traverse les décennies : la nuit de la Saint-Sylvestre 1999-2000 (le 'Bloody New Year's Eve'), l'avènement d'Ami au pouvoir mondial, et la résistance clandestine menée par la génération suivante, notamment Kanna, la niece de Kenji.
Le manga est une construction narrative d'une complexité remarquable, ou chaque détail plante dans les premiers chapitres prend un sens nouveau dès centaines de pages plus tard. L'identité d'Ami, les motivations réelles derrière son plan, et le destin des personnages constituent un puzzle qui tient le lecteur en haleine jusqu'aux dernières pages de 21st Century Boys.
Thèmes et influence
20th Century Boys est une méditation sur la nostalgie, l'enfance et la manière dont nos rêves d'enfants façonnent notre vie adulte. L'œuvre explore la manipulation de masse, le pouvoir des sectes, la responsabilité collective et le courage ordinaire face au totalitarisme. Urasawa rend hommage a la culture populaire des années 1960-1970 — la musique rock (T. Rex, Bob Dylan), les tokusatsu, les manga de l'époque — tout en tissant un thriller contemporain. Le manga est également une réflexion sur l'amitié et la fidèle aux promesses de l'enfance. Urasawa a remporté le Grand Prix du Festival d'Angouleme pour l'ensemble de son œuvre, et 20th Century Boys a été adapté en trilogie de films live-action au Japon.