Memories of Murder

Memories of Murder (Salinui Chueok) est un film sud-coréen réalisé par Bong Joon-ho, sorti en 2003. Base sur les premiers meurtres en série documentés de l'histoire de la Corée du Sud, ce thriller policier est unanimement reconnu comme l'un des plus grands films du genre et l'une des œuvres les plus importantes du cinéma coréen.

En 1986, dans la petite ville rurale de Hwaseong, le detective local Park Doo-man découvre le corps d'une jeune femme violee et assassinee dans un champ de ble. Rapidement, d'autres meurtres similaires surviennent. Le detective Seo Tae-yoon, envoyé de Séoul pour assister l'enquête, apporte des méthodes rationnelles qui s'opposent a l'approche instinctive et souvent brutale de Park. Malgré leurs efforts, le tueur reste insaisissable.

Le film est basé sur l'affaire des meurtres en série de Hwaseong, la première affaire de serial killer en Corée du Sud. Entre 1986 et 1991, dix femmes ont été violees et assassinees dans la province de Gyeonggi. L'affaire est restée non résolue pendant des décennies, jusqu'à ce que l'ADN identifie le coupable, Lee Chun-jae, en 2019, soit seize ans après la sortie du film. Cette résolution tardive a donné une dimension prophetique au regard final iconique du film.

Bong Joon-ho démontre ici sa maîtrise du mélange des tons, passant du comique au tragique en un instant. Les scènes de violence policière coexistent avec des moments d'humour noir, reflétant le chaos et l'incompetence des institutions. La campagne coréenne, brumeuse et oppressante, devient un personnage a part entière. Le réalisateur utilise la pluie comme élément récurrent, chaque averse effaçant les indices et sapant les espoirs des enqueteurs.

Au-delà du polar, le film est une réflexion sur les limites de la justice, la corruption institutionnelle et la frustration face à l'irresolu. Il dresse aussi un portrait de la Corée du Sud des années 1980, encore sous régime autoritaire, ou la police locale est incompetente et les droits individuels sont bafoues. Le film questionne la capacité humaine a affronter le mal absolu.

Le film a été un immense succès en Corée du Sud, attirant plus de 5 millions de spectateurs. Il a reçu une ovation a sa première internationale et a depuis ete reconnu comme l'un des meilleurs films du XXIe siècle par de nombreux critiques et publications.

Memories of Murder a posé les fondations de la carrière de Bong Joon-ho, qui retrouvera Song Kang-ho (l'acteur principal) dans plusieurs films ultérieurs. Il a influencé une génération de cineastes coréens et reste une référence absolue du thriller policier. La découverte du tueur en 2019 a relancé l'intérêt mondial pour le film.