Alice in Borderland

Arisu Ryohei est un jeune homme sans emploi et sans ambition qui passe ses journées a jouer aux jeux vidéo avec ses deux meilleurs amis, Karube et Chota. Un soir, après s'être réfugiés dans des toilettes publiques lors d'un feu d'artifice, les trois amis émergent dans un Tokyo complètement déserte. Les bâtiments sont intacts mais il n'y a plus aucun être humain. Ils découvrent rapidement qu'ils sont pieges dans un monde parallèle ou ils doivent participer a des 'jeux' pour obtenir des visas de survie.

Chaque jeu est représenté par une carte a jouer : les piques testent la force physique, les carreaux l'intelligence, les trèfles le travail d'équipe, et les cœurs la psychologie et la trahison. Le numéro de la carte indique la difficulté. Les joueurs qui échouent ou dont le visa expire meurent. Arisu découvre que ses compétences de gamer — analyse stratégique, réflexion rapide, connaissance des mécaniques de jeu — sont des atouts précieux dans cet enfer ludique.

Au fil des jeux, Arisu rencontre Usagi, une grimpeuse solitaire et determinee, et ensemble ils tentent de comprendre la nature de ce monde et l'identité de ses créateurs. La saison 2 élève les enjeux avec les jeux des figures (Valet, Dame, Roi), chaque carte représentant un 'citoyen' de ce monde qui impose ses propres règles sadiques.

Alice in Borderland explore la valeur de la vie face à la mort, le passage à l'age adulte et la recherche de sens dans un monde absurde. Les références au Pays des Merveilles de Lewis Carroll sont omni-presentes (Arisu = Alice, Usagi = lapin). La série critique une société japonaise qui laisse sa jeunesse sans perspective. L'adaptation Netflix, avec ses effets spéciaux spectaculaires d'un Tokyo désertique, a démontré que le Japon pouvait rivaliser avec la Corée du Sud dans le genre survival. La saison 1 a été regardée par plus de 18 millions de foyers dans ses quatre premières semaines.