Hunter x Hunter

Gon Freecss, un garçon de 12 ans vivant sur l'ile de la Baleine, découvre que son père Ging, qu'il croyait mort, est en réalité un Hunter légendaire. Les Hunters sont des individus d'élite licenciés pour traquer des trésors, des créatures rares, ou d'autres humains. Détermine a retrouver son père, Gon quitte son ile pour passer l'examen de Hunter, un processus de sélection brutal avec un taux de mortalité élève.

Durant l'examen, Gon rencontre ses futurs compagnons : Killua Zoldyck, un garçon de son age issu de la plus célèbre famille d'assassins du monde, cherchant a échapper a son destin ; Kurapika, dernier survivant du clan Kurta, dont les yeux deviennent écarlates sous l'émotion, en quête de vengeance contre la Brigade Fantome qui a massacre son peuple ; et Leorio Paladiknight, un aspirant médecin au grand cœur. Ensemble, ils traversent des épreuves mortelles.

L'histoire se déploie en arcs distincts, chacun changeant radicalement de genre : l'examen Hunter (survie/aventure), la tour céleste et l'apprentissage du Nen (arts martiaux/fantaisie), York Shin City (thriller criminel avec la Brigade Fantome), Greed Island (jeu vidéo isekai) et l'arc des Chimera Ants (horreur/guerre avec des thèmes existentiels). Ce dernier arc, souvent considéré comme le sommet de l'œuvre, suit l'invasion d'une espèce d'insectes humanoides extrêmement puissants et explore la frontière entre humanité et monstruosité.

Hunter x Hunter subvertit constamment les attentes du shonen. Gon, malgré son apparence de héros innocent, révèle des facettes sombres et obsessionnelles. L'œuvre explore la moralité grise, la nature ambiguë du bien et du mal, et le coût psychologique de la quête de pouvoir. Le système Nen, avec ses catégories (Emetteur, Transmuteur, Specialiseur...) et ses limitations stratégiques, est considéré comme l'un des systèmes de pouvoir les plus élaborés du manga. La relation Gon-Killua explore les liens d'amitié avec une profondeur émotionnelle rare.

Le manga de Yoshihiro Togashi est serialise dans le Weekly Shonen Jump depuis mars 1998, mais est célébré pour ses hiatus prolonges dus aux problèmes de santé de l'auteur. Avec 37 volumes publiés, le manga est toujours en cours malgré des pauses de plusieurs années. Une première adaptation anime par Nippon Animation a été diffusée de 1999 à 2001 (62 épisodes). La version 2011 de Madhouse, réalisée par Hiroshi Koujina, est l'adaptation de référence, couvrant l'intégralité du matériel disponible jusqu'à l'arc des Elections. La bande-son de Yoshihisa Hirano contribue a l'atmosphère unique de chaque arc.

Hunter x Hunter est considéré par beaucoup de critiques et de mangakas comme le shonen le mieux écrit de tous les temps. L'arc des Chimera Ants est régulièrement cite comme le meilleur arc narratif de l'histoire du manga. L'œuvre a influencé une génération de mangakas, notamment Gege Akutami (Jujutsu Kaisen) qui cite Togashi comme inspiration principale. Les hiatus chroniques de Togashi sont devenus un même culturel dans la communauté manga, et chaque annonce de reprise génère un emballement mondial.