Gintama

Dans un Japon de l'ère Edo alternatif, l'arrivée des Amanto, des extraterrestres de diverses espèces, a bouleversé la société. Le shogunat a capitule face aux envahisseurs, l'usage dès sabres a été interdit, et les samouraïs ont perdu leur raison d'être. Gintoki Sakata, un veteran de la Guerre Joui (la résistance anti-Amanto), vit désormais comme un freelance perpétuellement fauché, lisant le Jump au Yorozuya avec le sérieux Shinpachi Shimura et la surpuissante fille Yato Kagura.

La majorité de la série suit des épisodes comediques ou le trio accepte des missions variees, parodiant sans relâche d'autres manga et anime (Dragon Ball, One Piece, Death Note, Bleach), les conventions de la Shonen Jump, et la culture pop japonaise. Cependant, des arcs sérieux ponctuent régulièrement la série, révélant le passe tragique de Gintoki pendant la Guerre Joui avec ses trois camarades : Katsura, Takasugi et le sensei Shoyo Yoshida. Ces arcs explorent les conséquences de la guerre, la trahison du maître de Gintoki et les conflits politiques entre le shogunat, les rebelles Joui et les factions Amanto.

Gintama est une œuvre profondément paradoxale qui excelle dans les extrêmes. Sa comédie repose sur l'absurde total, l'humour scatologique, les références meta et la destruction systématique de la suspension d'incrédulité, tandis que ses arcs sérieux atteignent un niveau dramatique comparable aux plus grands shonens. Le thème central est la protection de ce qui compte : l'âme du samouraï, pour Gintoki, n'est pas le sabre mais la volonté de protéger les gens qu'il aime. L'œuvre explore également la perte d'identité culturelle face à l'occupation étrangère (métaphore du Japon moderne face à l'occidentalisation), le poids du passe et la difficulté de trouver sa place dans un monde qui a changé.

Le manga de Hideaki Sorachi a été serialise dans le Weekly Shonen Jump de 2003 à 2019, totalisant 77 volumes. L'adaptation anime par Sunrise a commencé en 2006 et s'est étendue sur plusieurs séries et films : Gintama (201 épisodes), Gintama' (64), Gintama' Enchousen (13), Gintama° (51), Gintama. (12), plus deux films cinématographiques et un film final The Very Final (2021). La longueur exceptionnelle de la série et son ton meta ont créé une relation unique avec le public : les personnages commentent régulièrement les contraintes de production, les ratings de la série et les décisions éditoriales. Audio Highs a composé la bande originale, avec de nombreux génériques devenus iconiques (Pray de Tommy heavenly6, Sakura Mitsutsuki de SPYAIR).

Gintama jouit d'un statut unique dans la culture anime : c'est l'une des rares séries a être simultanément un pilier de la Shonen Jump et une œuvre profondément subversive qui se moqué des conventions de son propre magazine. Les sondages de popularité au Japon classent régulièrement Gintoki parmi les personnages masculins les plus aimés, et la série a engendré une communauté de fans dévouée connue pour son humour. Gintama a prouvé qu'une série pouvait être hilarante et profondément emouvante en alternance, influençant des œuvres comediques ultérieures. Le film The Very Final (2021) a offert une conclusion satisfaisante a cette saga de quinze ans.