Bleach

Ichigo Kurosaki est un lycéen de 15 ans à Karakura, au Japon, qui possède depuis toujours la capacité de voir les fantômes. Sa vie bascule lorsqu'il rencontre Rukia Kuchiki, une shinigami ('dieu de la mort') qui traque un Hollow, un esprit malfaisant devorant les âmes. Grievement blessée en le protéger, Rukia transfère temporairement ses pouvoirs de shinigami à Ichigo, qui découvre une force surhumaine et un gigantesque zanpakuto (sabre spirituel) nomme Zangetsu.

Lorsque Rukia est capturee et ramenee a la Soul Society (le monde des âmes) pour être jugée et exécutée, Ichigo et ses amis : Orihime Inoue, Uryu Ishida (un Quincy, ennemi ancestral des shinigami), et Yasutora 'Chad' Sado : envahissent la Soul Society pour la sauver. Cet arc révèle les treize divisions du Gotei 13, une organisation militaire de shinigami, et demasque la trahison du capitaine Sosuke Aizen.

Aizen, qui a conspire pendant un siècle pour créer le Hogyoku, un artefact transcendant la frontière entre shinigami et Hollow, déserte la Soul Society avec ses alliés pour devenir un être suprême. L'arc d'Aizen culmine dans un affrontement titanesque. L'arc final du manga, Thousand-Year Blood War, voit le retour des Quincy sous la bannière de Yhwach, l'empereur millénaire, qui déclare la guerre a la Soul Society et menace d'éradiquer les shinigami.

Bleach explore l'identité et l'acceptation de soi : Ichigo est un être hybride (humain, shinigami, Hollow, Quincy) et son parcours est celui de l'intégration de ses multiples natures. L'œuvre traite de la protection des êtres chers comme moteur d'action, de la rébellion contre les institutions corrompues, et de la mort non comme une fin mais comme une transition. Le design des personnages et des combats, avec le système des Bankais (libération ultime du zanpakuto), est l'un des plus stylistiquement marquants du shonen.

Le manga de Tite Kubo a été serialise dans le Weekly Shonen Jump d'août 2001 a août 2016, totalisant 74 volumes et 686 chapitres. L'anime original par Pierrot (366 épisodes, 2004-2012), réalisé par Noriyuki Abe, comportait une quantité significative d'épisodes fillers. Le retour anime Bleach: Thousand-Year Blood War (2022-présent), produit par Pierrot sous la direction de Tomohisa Taguchi, a été acclame pour la qualite de son animation modernisée et sa fidélité au matériel source. La bande-son de Shiro Sagisu, mélangeant rock, hip-hop et orchestre, est devenue iconique.

Bleach fait partie des 'Big Three' du shonen aux cotes de Naruto et One Piece, trois séries qui ont dominé le Weekly Shonen Jump dans les années 2000 et défini le paysage anime/manga de cette décennie. Le manga s'est écoulé a plus de 130 millions d'exemplaires. Les designs de Kubo, alliant style streetwear et esthétique gothique, ont eu une influence considérable sur la mode et le design de personnages dans le manga. Le retour triomphal avec TYBW en 2022 a prouvé la pérennité de la franchise.