Tigre et Dragon

Tigre et Dragon

Tigre et Dragon (Wo hu cang long) est un film wuxia realise par Ang Lee, sorti en 2000. Coproduction internationale entre la Chine, Taiwan, Hong Kong et les Etats-Unis, ce film a revolutionne la perception du cinema asiatique en Occident et est devenu un classique instantane.

Synopsis

Dans la Chine de la dynastie Qing, le legendaire guerrier Li Mu Bai decide de se retirer et confie son epee 'Destinee' a son amie Yu Shu Lien. Mais l'epee est volee par la jeune Jen Yu, fille d'un gouverneur, qui dissimule un talent martial extraordinaire appris en secret aupres de la redoutable Jade la Hyene. Li Mu Bai et Yu Shu Lien doivent alors recuperer l'epee tout en affrontant leurs propres sentiments inavoues.

Production

Ang Lee, deja reconnu pour ses drames intimistes (Sense and Sensibility, The Ice Storm), souhaitait realiser un film d'arts martiaux qui transcende les conventions du genre. Il a engage Yuen Woo-ping comme choregraphe des combats, dont le travail avec les cables et les techniques de vol a donne naissance a des scenes de combat aerien d'une grace inedite. Le film a ete tourne en Chine continentale, dans des decors naturels spectaculaires comme le desert du Gobi et les forets de bambous du Zhejiang.

Esthetique et combats

Le film se distingue par l'elegance de ses combats, qui tiennent davantage de la danse que de l'affrontement brut. La scene du combat dans la foret de bambous, ou les personnages volent et bondissent de branche en branche, est devenue iconique. La cinematographie de Peter Pau, recompensee par l'Oscar, capture la beaute des paysages chinois avec une sensibilite poetique rare.

Themes

Sous ses dehors d'aventure martiale, le film explore des themes profonds : la liberation feminine (Jen refuse le mariage arrange), l'amour refrene (Li Mu Bai et Yu Shu Lien), la transmission entre generations et le conflit entre devoir social et liberte individuelle. Le wuxia devient ici un vehicule pour une reflexion sur les passions humaines.

Reception et recompenses

Le film a ete un phenomene mondial, generant plus de 213 millions de dollars au box-office. Il a remporte 4 Oscars (meilleur film en langue etrangere, meilleure photographie, meilleure musique, meilleure direction artistique) et a ete nomme pour 10 au total, dont meilleur film. Il a egalement remporte de nombreux prix BAFTA et Golden Globe.

Heritage

Tigre et Dragon a ouvert la voie a une nouvelle vague de films wuxia a grand budget, notamment Hero de Zhang Yimou et House of Flying Daggers. Il a prouve qu'un film en mandarin pouvait conquerir le box-office mondial et a influence durablement la representation des arts martiaux au cinema. Son impact sur la culture populaire mondiale reste considerable.