Itaewon Class

Synopsis

Park Saeroyi est un lyceen droit et obstine dont le pere, ancien employe du groupe alimentaire Jangga, est tue dans un delit de fuite par le fils du president du groupe, Jang Geun-won. Lorsque le systeme judiciaire protege le coupable grace a l'influence de son pere Jang Dae-hee, le PDG de Jangga, Saeroyi agresse le meurtrier de son pere et est condamne a la prison. Pendant ses annees d'incarceration, il planifie methodiquement sa vengeance : detruire le groupe Jangga en le battant sur son propre terrain, la restauration.

A sa sortie de prison, Saeroyi ouvre le 'DanBam', un petit bar-restaurant dans le quartier cosmopolite d'Itaewon. Il recrute une equipe atypique : Jo Yi-seo, une sociopathe surdouee et influenceuse devenue sa manageuse ; Ma Hyeon-yi, une cuisiniere transgenre talentueuse ; Choi Seung-kwon, un ancien delinquant devenu loyal ; et Kim Tony, un Guineen-Coreen. Ensemble, ils affrontent la machine de guerre Jangga tout en construisant leur propre empire gastronomique.

Le parcours de Saeroyi est un combat de David contre Goliath, ou l'integrite, la loyaute et l'innovation s'opposent au pouvoir etabli, a la corruption et au nepotisme. Sa rivalite avec Jang Dae-hee, un antagoniste complexe qui respecte malgre lui la determination de Saeroyi, constitue l'epine dorsale dramatique de la serie.

Themes et influence

Itaewon Class est un manifeste pour la diversite et l'inclusion dans une societe coreenne encore tres hierarchisee. Le choix d'Itaewon, quartier le plus multiculturel de Seoul, comme cadre est symbolique. Le drama traite de discrimination (transidentite, racisme, classisme), de la meritocratie contre le nepotisme, et du courage de defier les structures de pouvoir. Le personnage de Ma Hyeon-yi, premiere representation positive d'une personne transgenre dans un K-drama grand public, a marque un tournant. La serie a egalement booste le tourisme a Itaewon et popularise la cuisine de pub coreen.