One Punch Man

Synopsis

Saitama est un jeune homme ordinaire vivant dans la ville fictive de Z, dans un monde ou les monstres et les menaces surhumaines sont quotidiens. Apres une rencontre fortuite avec un monstre-crabe, il decide de devenir un heros par passion. Pendant trois ans, il suit un entrainement spartiate mais simple : 100 pompes, 100 squats, 100 abdominaux et 10 km de course chaque jour, sans climatisation ni chauffage. Le resultat depasse toute logique : Saitama devient si fort qu'il peut vaincre absolument n'importe quel ennemi d'un seul coup de poing. Il y perd aussi tous ses cheveux.

Cette puissance absolue, loin d'etre une benediction, plonge Saitama dans une depression existentielle. Les combats qui devraient etre epiques se terminent en une fraction de seconde. Il ne ressent plus aucune excitation, aucun defi. Lorsqu'il rencontre Genos, un cyborg vengeur qui devient son disciple, Saitama decouvre l'Association des Heros, une organisation hierarchisee qui classe les heros par rang. Malgre sa puissance incomparable, Saitama est classe au rang C a cause de ses pietre resultats aux tests ecrits, et personne ne le prend au serieux.

Au fil des arcs, Saitama affronte des menaces de plus en plus absurdes : l'invasion extraterrestre de Boros, le monstre Garou qui veut devenir le mal absolu, et l'Association des Monstres. Chaque arc deconstruit les codes du shonen battle manga en montrant que la puissance brute ne resout ni les problemes personnels ni les injustices sociales. Les personnages secondaires — Genos, King, Mumen Rider, Fubuki — offrent des perspectives variees sur ce que signifie etre un heros.

Themes et influence

One Punch Man est avant tout une satire de la culture shonen et du genre super-heroique. En rendant son protagoniste invincible des le depart, ONE inverse la formule classique du heros qui progresse : ici, la puissance est le probleme, pas la solution. L'oeuvre explore l'ennui existentiel, la quete de sens dans un monde ou l'on a tout accompli, et la difference entre reconnaissance sociale et valeur reelle. La bureaucratie absurde de l'Association des Heros parodie les structures hierarchiques japonaises.

Le manga original webcomic de ONE, dessine dans un style volontairement rudimentaire, a ete publie en ligne a partir de 2009. La version redessinee par Yusuke Murata, serialisee dans le Tonari no Young Jump depuis 2012, est devenue celebre pour ses planches d'action spectaculaires. La saison 1 de l'anime par Madhouse (2015), dirigee par Shingo Natsume, a ete unanimement saluee pour sa qualite d'animation exceptionnelle. La serie a contribue a populariser le genre de la deconstruction des super-heros dans le manga et l'anime.